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29.7.08

Libro del mes


Este mes recomiendo el libro “Qi gong, la via del sosiego” del Maestro Liu Dong (Ed. Kairos, ISBN 9788472454743)

No es un libro común como para aprender técnicas de qi gong, pesar de que cuenta con explicaciones sobre varios movimientos, sino que lo valoro desde la parte teórica incluida en el mismo.

Detalla en su primera parte “los trípticos fundamentales de la filosofía china”, un enfoque interesante sobre temas conocidos y no tanto aplicados al qi gong. Por ejemplo, explica “las tres joyas del cielo” (sol, luna y estrellas), “las tres joyas de la tierra” (agua, fuego y viento), “las tres joyas del ser humano” (jing, qi y shen) y otros como las tres armonizaciones del qi gong, la apertura de los tres puntos, las tres reuniones internas y las tres reuniones externas y más.

Gran parte de esta información la encontramos en otros libros, pero organizados en trilogías como la presenta Lui Dong, la comprensión parece más simple. Con explicaciones muy concretas y presentadas de esta manera novedosa, lleva sutilmente al lector hacia estudio teórico necesaria para la práctica del qi gong.

En su segunda parte detalla varios sistemas de qi gong, como los del cuerpo de jade (para la columna vertebral), la muchacha de jade (para desarrollar la energía femenina) y el qi gong del sueño de buda para vencer el insomnio.

Más información:
Ling Gui School of Qigong
Qi gong, la via del sosiego en Amazon

Tai Chi del Parque – Córdoba, Argentina – Instructora Marcela Thesz

24.7.08

Un sólo movimiento


Se cuenta que un jovencito, a los doce años de edad, sufrió un accidente grave y los médicos debieron amputarle su brazo izquierdo. El muchacho se recuperó moralmente y cierto día, animado, decidió aprender un arte marcial apropiado para su condición. Se dirigió a un afamado instructor que vivía en la misma aldea, un hombre entrado en años.

El alumno, entusiasta y dedicado, aprendió con gran rapidez. Sin embargo, después de seis meses de práctica diaria dominaba un solo movimiento, que ejecutaba casi a la perfección. Preocupado por las limitaciones de su formación le solicitó a su maestro que le enseñara otras formas más complicadas. El sensei lo escuchó con respeto, pero le señaló que le estaba entregando todo lo que él necesitaba incorporar a su vida de combate, por lo que era fundamental que se tranquilizase y, sin quejas, siguiera perfeccionando los secretos de ese único movimiento.

Poco tiempo después el muchacho fue invitado a participar en un torneo y logró clasificarse como semifinalista. El rival a quien le correspondía enfrentarse era mayor que él, más experimentado y dueño de unas destrezas imponentes. Nada parecía favorable para que un joven lisiado tuviese una oportunidad, no ya de ganar, sino de salir ileso. Sin embrago, el maestro le exigió a su alumno consagración total a lo que le había enseñado, sin más complicaciones.

Después de una larga contienda, el vigoroso oponente comenzó a perder concentración y a fatigarse. El alumno, por su parte, continuó aplicando el único movimiento que dominaba, seguro, sin fatiga, hasta que consiguió derribar a su rival, exhausto, al suelo.
De regreso a su casa, el muchacho preguntó a su maestro, que caminaba en silencio junto a él, impasible:
- Maestro, cómo pude ganar aplicando sólo una posición de ataque?
- Aprendiste a dominar uno de los pasos más difíciles de todo el judo. La única defensa posible contra ese movimiento radica en que tu rival te tome por tu brazo izquierdo. (*)
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Ya he hablado de este tema en otras oportunidades, pero este relato me pareció muy representativo.

Muchas veces cuando se inicia la práctica del tai chi chuan, en pos de del entusiasmo inicial, queremos aprender muchos movimientos, memorizar lo más rápido posible la Forma que estamos practicando, sumar mas y mas ejercicios de qi gong. Parece lindo tener un “currículum vitae” de tai chi y qi gong que contenga una larga lista de Formas y sistemas.

La realidad es que el tai chi nos tiene que curar y si después de aprender muchas Formas seguimos enfermos (del cuerpo o del espíritu…) significa que no sabemos nada. En vez de focalizarnos en aprender mucho, debemos tratar de aprender sólo lo necesario. Y lo necesario es para cada uno algo distinto, algo personal que cada uno sabrá siendo honesto consigo mismo.

Cual es la Forma que me funciona? Esa que puedo hacer concentrado, lentamente respirando y que cuando completo varias repeticiones me siento liviano. Cual es el movimiento con el que realmente me relajo? Aquel que me permite a veces llorar y otras veces sonreír bien desde el interior de mi ser? Cuáles son los ejercicios de qi gong que me atenúan los síntomas de mi principal dolencia?
Sólo esos movimientos debemos aprender con la mayor dedicación y practicarlos en la clase y también individualmente en el propio espacio. Todo lo demás que practiquemos será para rellenar el currículum.


“El poder de lo simple transforma los puntos vulnerables en la mejor protección. Por eso es fundamental la honestidad con uno mismo, porque ella nos permite descubrir nuestra debilidad y convertirla, sin engaños, en la más segura fortaleza.” Enrique Mariscal.


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(*) Relato extraído del libro “
El poder de lo simple” de Enrique Mariscal
ISBN 9789871406036 – Ed. Zenith

Tai Chi del Parque – Córdoba, Argentina – Instructora Marcela Thesz

19.7.08

La importancia del chi kung en el tai chi chuan


“Los estudiantes no pueden defenderse si sólo aprenden Formas de tai chi chuan”, dice el Maestro Wong Kiev Kit.

“Para que la autodefensa sea eficaz es necesario desarrollar fuerza interna y practicar aplicaciones de combate marcial. Sin fuerza interna es imposible gozar de buena salud que, junto a la autodefensa, es el motivo principal por el cual se practica tai chi chuan. Sin fuerza interna y aplicaciones de combate el tai chi chuan se convierte en una mera danza (…).

Chi kung, que literalmente significa “arte de la energía” es una expresión amplia que alude a cientos de sistemas de entrenamiento que desarrollan la energía cósmica para diversos fines, sobre todo la salud, la eficacia en combate, la expansión mental y el cultivo espiritual. Cabe destacar que en chino la palabra “chi” se diferencia cuando alude al chi kung y al tai chi chuan. Chi kung se pronuncia “ch´i kung” y se escribe “qigong” en
chino romanizado y tai chi chuan se pronuncia “t´ai ji chuan” y se escribe “taijiquan” (…).

El entrenamiento en el chi kung como parte del tai chi chuan no sólo es imprescindible para la autodefensa eficaz, sino necesario para la salud. El tai chi chuan sin chi kung deja de ser tai chi chuan; se convierte en una suerte de ejercicio suave que contribuye a la circulación sanguínea y diversión, pero no es probable que proporcione la vitalidad y lucidez habitualmente atribuidas al entrenamiento de tai chi chuan.

El máximo logro del tai chi chuan es el desarrollo espiritual, lo que lo eleva, lo mismo que al kung fu Shaolin, muy por encima de las artes combativas habituales. En el tai chi chuan el desarrollo espiritual se relaciona estrechamente con el cultivo taoísta e incluso son sinónimos y no es religioso porque no incluye dogmas o cultos, de modo que pueden practicarlos creyentes de cualquier religión. El cultivo taoísta abarca tres etapas: cultivar el jing (la esencia) para convertirlo en chi (energía), cultivar el chi para convertirlo en shen (espíritu) y cultivar el shen para que retorne al cosmos. Por consiguiente el chi kung es el puente que va de lo físico (jing) a lo espiritual (shen).

Los maestros de tai chi chuan han dividido estos logros en tres niveles: salud, combate y desarrollo espiritual. Si alguien asegura que ha practicado tai chi chuan durante años y sigue siendo débil y enfermizo, algo falla de verdad y a menudo se debe a la ausencia de chi kung. Practicar exclusivamente la forma física del tai chi chuan sin el chi kung no basta para proporcionar al ejecutante la resistencia, el poder y la solidez necesarios para la eficacia en combate. Si no se practica el chi kung, los aspirantes que buscan los logros espirituales del tai chi chuan echaran en falta el vínculo entre lo físico y lo espiritual.


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Extracto del libro:
El arte de tai chi chuan” del Maestro Wong Kiev Kit
Ed. Martinez Roca - ISBN 842702357X


Tai Chi del Parque – Córdoba, Argentina – Instructora Marcela Thesz

14.7.08

Enseñar tai chi a estudiantes de la escuela media para mejorar su rendimiento


El tai chi es actualmente el foco de una creciente literatura cualitativa y empírica. Aun así, son escasas las investigaciones relacionadas a la enseñanza de tai chi a adolescentes o niños de entre 10 y 13 años, debido al nivel atención y concentración que la disciplina requiere.

En pediatría, el tai chi parece funcionar mejor combinado con otras actividades como la “meditación activa”. Esto logra en los adolescentes un interés mantenido y la potenciación de los beneficios del tai chi ya probados en adultos. La literatura relacionada a técnicas de meditación aplicadas en niños y jóvenes también es limitada. Sin embargo, lo que sabemos del tai chi sugiere que, presentado de una manera original y entretenida para los niños y jóvenes, es posible transferir a los mismos los beneficios de la disciplina.

En Boston, EEUU, un enfermero profesor de tai chi e instructor de meditación, lideró un proyecto que aplicaba tai chi y meditación en pre-adolescentes. El programa, de una duración de cinco semanas, demostró el interés sostenido por parte de los participantes. Declaraciones que los/las jóvenes realizaron al finalizar, permiten establecer que experimentaron sensaciones de bienestar, calma, relajación, mejor calidad de sueño, mejor autoestima, menor reactividad y sensación de conexión con la naturaleza. Este estudio fue publicado en el “
Journal of Pediatric Health Care” en julio de 2005.

Por otro lado, en Kentucky, EEUU, se estableció un programa para mantener dentro de la escolaridad a jóvenes afro-americanos, especialmente durante la transición entre la escuela primaria y media. Se utiliza un modelo innovador que provee contención académica, apoyo escolar en matemáticas y lectura y prácticas regulares de tai chi chuan. El mentor del programa, a su vez profesor de tai chi chuan, explica que la práctica ayuda a los alumnos a lograr control sobre su cuerpo y disciplina dentro del aula, esto se traduce en un mejor rendimiento académico al modificar, los estudiantes, su comportamiento y lograr la focalización y atención en el trabajo escolar.


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Artículo original:
“Teaching Tai Chi to Middle School Students for Stress Reduction”
http://news.americantaichi.net/index.asp?i=200805&a=1&pro
Tai Chi Living Newsletter - May 2008
Published by American Tai Chi Association (ATCA)

“Tai Chi and mindfulness-based stress reduction in a Boston Public Middle School”
http://www.sciencedirect.com/science?_ob=ArticleURL&_udi=B6WKK-4GKFMDS-H&_user=10&_coverDate=08%2F31%2F2005&_alid=766644941&_rdoc=1&_fmt=high&_orig=search&_cdi=6909&_sort=d&_docanchor=&view=c&_ct=1&_acct=C000050221&_version=1&_urlVersion=0&_userid=10&md5=c4c5ce5ad26b0093a1680c46fdbbc950
Journal of Pediatric Health Care
Volume 19, Issue 4, July-August 2005, Pages 230-237
Copyright © 2005 The National Association of Pediatric Nurse Practitioners Published by Mosby, Inc.


Tai Chi del Parque – Córdoba, Argentina – Instructora Marcela Thesz

8.7.08

El tai chi ayuda a adultos mayores a dormir mejor


La práctica regular de tai chi chih, una versión occidental de arte marcial chino, puede ayudar a las personas mayores a dormir mejor, de acuerdo al “
Sleep Journal”.

Casi dos tercios de las personas participantes que aprendieron los movimientos del tai chi experimentaron mejoras significativas en la calidad del sueño, en comparación con el tercio que participó en las sesiones educativas sobre como lograr un mejor descanso nocturno. De hecho, los beneficios del tai chi fueron similares a aquellos vistos con el uso de pastillas para dormir, expresó el director de la investigación llevada a cabo por la Universidad de California, EEUU.

Diversos estudios demuestran que más de la mitad de los adultos mayores experimentan problemas al dormir varias veces por semana. Una alternativa a este problema es la terapia cognitiva con la que es posible tratar el insomnio, pero es un tratamiento con costos elevados. El ejercicio aeróbico también permite dormir mejor, pero no es la mejor opción para personas mayores.

Para investigar si el tai chi era una opción, el equipo investigador analizó la calidad de sueño en 112 personas de entre 59 y 86 años que participaron en un estudio controlado sobre la
prevención de la varicela a través de las artes marciales. Las clases de tai chi eran de 45 minutos, tres veces por semana.

Se seleccionó de estos un subgrupo de 52 personas cuya calidad de sueño era “pobre” según un test estandarizado para medir tal característica. Dentro de los 30 que tomaron clases de tai chi, el 63% mejoró su calidad de sueño subiendo a la categoría “bueno”, luego de 16 semanas de práctica con instructor y 9 semanas más de práctica individual. En cambio, de las 22 personas restantes, quienes participaron de sesiones de educación sobre el sueño, solo el 32% mejoró la calidad de sueño luego de 25 clases.

Cuando los participantes del grupo de tai chi debieron practicar individualmente, los investigadores notaron que en promedio practicaban entre 20 y 30 minutos por día, lo que es bastante elogiable. Adicionalmente, se remarcó en la investigación la escasa deserción que hubo, que fue de menos del 10%.


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Artículo original:
Tai chi helps older adults get good night's sleep
Reuters Health
Copyright © 2008 Reuters Limited.
Fuente: Sleep 2008. 22nd Annual Meeting of the Associated Professional Sleep Societies.
http://www.sleepmeeting.org/


Tai Chi del Parque – Córdoba, Argentina – Instructora Marcela Thesz

3.7.08

Tai chi en silla de ruedas, una esperanza olímpica


Más de 1000 personas en silla de ruedas esperan demostrar una nueva actividad en las
Olimpiadas Paraolímpicas de Beijing 2008: tai chi en silla de ruedas.

Liderada por el profesor antropólogo Zibin Guo de la Universidad de Tennessee, EEUU, la demostración está diseñada para mostrar al mundo que el tai chi en silla de ruedas puede mejorar la fuerza, brindar relajación, flexibilidad y auto-confianza en personas con discapacidades físicas. “Es una de las maneras más simples de comprometerse con el auto-cuidado” expresa el Prof. Guo., a su vez instructor de tai chi experimentado.

Es raro encontrar este tipo de práctica. No existen investigaciones o estudios llevados a cabo sobre el tai chi en silla de ruedas, pero por primera vez en Tennessee, EEUU, se dictan clases de tai chi para personas con discapacidad física. Esto representa el primer proyecto en el mundo que analizará los efectos del tai chi en personas dependientes de la silla de ruedas.

La investigación tendrá en cuenta los efectos del tai chi sobre la respiración, condición del corazón, funcionamiento psicológico y capacidad para lidiar con las situaciones. Los practicantes de la disciplina serán parte del estudio piloto.



Conocido como “meditación en movimiento”, el tai chi promueve la salud mental, mejora la fuerza abdominal, la digestión y aumenta la movilidad física en personas sanas. El Prof. Guo espera encontrar los mismos beneficios en pacientes en silla de ruedas.


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Artículo original:
“Wheelchair tai chi an Olympic hopeful”
http://timesfreepress.com/news/2008/jun/26/chattanooga-wheelchair-tai-chi-olympic-hopeful/
Copyright ©2008, Chattanooga Publishing Company, Inc. All rights reserved.

“Medical anthropologist introduces wheelchair Tai Ji in China”
http://www.utc.edu/Administration/UniversityRelations/news/2008/02/08/medical-anthropologist-introduces-wheelchair-tai-ji-in-china/
Copyright 2008 The University of Tennessee at Chattanooga


Tai Chi del Parque – Córdoba, Argentina – Instructora Marcela Thesz